Состоит из электродвигателя, передаточного механизма и приводного барабана (или звездочки). Приводные барабаны ковшовых элеваторов расположены вверху (головке); в исключительных случаях, когда привод элеватора невозможно разместить наверху, приводной барабан располагают и в нижней части кожуха. Следует иметь в виду, что такое расположение ведет к увеличению натяжения ленты и потерям в подшипниках.
Диаметры приводных барабанов ковшовых элеваторов выбирают в пределах 250…1250 мм из следующих соображений.

Соотношение между полюсным расстоянием и радиусом барабана (звездочки), определяющее характер разгрузки ковшей:

В зависимости от значения Б диаметр барабана принимают: для быстроходных ковшовых элеваторов с центробежной разгрузкой (Б < 1)

для тихоходных ковшовых элеваторов с гравитационной разгрузкой (Б > 3)
D> 0,6 v².