При строительстве высотных зданий, сооружений башенного типа, для передачи плановых координат с одного монтажного горизонта на другой, в маркшейдерском деле применяют оптические приборы вертикального проектирования — зенит-приборы. Зенит-приборы находят также широкое применение в инженерной геодезии при установке и выверке по вертикали различных конструкций.

При работе с зенит-приборами их центрируют над исходной опорной точкой и приводят линию визирования в вертикальное положение. На монтажном горизонте для закрепления проектируемых точек размещают особые консольные марки с целиками или прозрачные палетки с сеткой прямоугольных координат. С тем чтобы с помощью зенит-прибора построить оптическую вертикаль в намеченных направлениях, в межэтажных перекрытиях сооружений оставляют небольшие сквозные отверстия.
Точность передачи координат при вертикальном проектировании топ зависит от мпогих факторов, в первую очередь от ошибки приведения линии визирования в отвесное положение тон, ошибки визирования т„, ошибки центрирования та, ошибки за влияние внешних условий

Для названных оптических приборов вертикального проектирования при благоприятных условиях наблюдения средняя квадратическая ошибка проектирования точек на высоту 50-70 м не выходит за пределы 2,0 мм.

Однако дальнейшее повышение точности вертикального проектирования, увеличение расстояний визирования, повышение производительности и объективности измерений можно достичь лишь применением полуавтоматических и автоматических зенит-приборов. Поэтому в последние годы разработке и созданию таких приборов стали уделять значительное внимание.

Использование оптических квантовых генераторов в зенит-приборах в качестве источника излучения дает возможность увеличить до сотни и более метров расстояние визирования, в ряде случаев автоматизировать процесс измерения.

При разработке лазерных зенит-приборов, удовлетворяющих современным высоким требованиям точности строительно-монтажных работ, необходимо преодолеть ряд серьезных технических трудностей: обеспечить строго отвесное и стабильное во времени положение оптической осп лазерного луча, автоматизировать процесс отыскания энергетического центра луча, сохранить равноточность измерений при измерении в широких пределах расстояния между зенит-прибором и фотоэлектрическим детектором.