Создание научно обоснованных норм расхода воды в производстве и нормативных требований к ее качеству с одновременным совершенствованием очистных сооружений, аппаратов и машин является одной из актуальных проблем в деле сохранения и рационального использования водных ресурсов.

Впервые нормы расхода воды и сброса сточных вод были созданы институтом ВНИИ Водгео с участием ряда отраслевых институтов и изданы в 1965 г. На основе этих норм в 1968-1970 гг. с участием тех же институтов и организаций, а также материалов, представленных водохозяйственными органами стран -членов СЭВ (НРБ, ВНР, ГДР, ПНР и ЧССР) были разработаны и в 1973 г. изданы новые укрупненные нормы расхода воды и количества сточных вод на единицу продукции для различных отраслей промышленности, охватывающие уже около тысячи производств. При этом, одновременно с нормами, разрабатывались также и требования к качеству воды и очистке сточных вод с целью их использования в системах повторного и оборотного водоснабжения.

В соответствии с возросшими требованиями к проблеме водных ресурсов ГКНТ СМ СССР в конце 1970 г. принял постановление о разработке научных основ и мероприятий по комплексному и эффективному использованию в народном хозяйстве водных ресурсов и охране их от загрязнения. Одним из разделов этого постановления явилось задание на разработку норм водопотребления и водоотведения с учетом совершенных технологических процессов по основным отраслям народного хозяйства и видам производств. Причем было признано необходимым разработать два вида норм: укрупненные и технологические.
Разработка новых укрупненных норм явилась продолжением и уточнением работ, завершенных в 1965 г. и затем проведенных в 1968-1970 гг.