Сера является химически активным элементом и образует различные соединения, устойчивые при высоких температурах сталеплавильных процессов и способные переходить и в газовую, и в шлаковую фазы.

Обмен серы между газовой фазой и жидкой ванной
В процессе плавки сера можкт окисляться кислородом по реакциям:
1) [S]+2[О]={SO2} на границе газ-металл в пузырях СО, за счет кислорода металла
2) (S) + 2(FeO) = 2[Fe] +{SO2} на границе газ-шлак в пузырях СО, находящихся в объеме шлака;
3) на границе газ-металл, с участием кислорода газовой фазы [S]+{O2} ={SO2};
4) на границе газ-шлак, над ванной (S) + {O2}={SO2}

Таким образом, пузыри СО, проходящие через толщу металла, уносят некоторое количество серы. Это количество серы тем больше, чем выше содержание серы и кислорода в металле.
Результатом протекания реакции окисления серы газообразным кислородом на границе шлак-газ является наблюдаемое на практике удаление серы из ванны в газовую фазу в количестве 5-10% от исходного содержания серы в шихте.