-необслуживаемые подстанции относительно небольшой мощности;
-обслуживаемые крупные подстанции (систематизирующие и распределительные устройства электростанций).

Необслуживаемые подстанции относительно небольшой мощности — это подстанции с небольшим числом линий, трансформаторов и другой аппаратуры. Такие подстанции часто управляются с помощью систем телеуправления и их работа по основным параметрам контролируется с помощью телесигнализации. В энергосистемах подстанций такого типа наибольшее количество и их автоматизация может дать наибольший экономический эффект с точки зрения сокращения потерь энергии и улучшения качества электроснабжения, но установка на каждой из такого типа подстанции ЭВМ при современной их стоимости экономически не оправдана. В целях повышения экономической эффективности использования вычислительной техники и охвата автоматизацией необслуживаемых подстанций практикуется применение ЭВМ для обслуживания одновременно группы (куста) подстанций, управляемых из одного центра. Такое решение нашло широкое распространение как за рубежом, так и в нашей стране.

К обслуживаемым крупным подстанциям относятся подстанции 500, 750 и 1150 кВ, а также подстанции РУ электростанций. С автоматизации управления этими подстанциями началось развитие АСУ ТП за рубежом, и в деле автоматизации этой группы подстанций достигнуты большие успехи.

Для автоматизации технологических процессов подстанций может использоваться различная аппаратура, но все устройства могут быть разделены на типы: программные автоматы, автоматические устройства на базе микро-ЭВМ, автоматические устройства на базе мини-ЭВМ или ЭВМ.