Развитие литейного бизнеса и жесткая конкуренция в этой сфере стали толчком для появления новых техник литья. Век высоких технологий диктует свои правила – классическое литье в песчаных формах неизбежно устаревает. Современное изготовление металлических деталей должно отвечать новым требованиям: высокая производительность при эффективном использовании человеческого капитала, экономичность и максимальная экологичность. Новая технология, полностью отвечающая этим требованиям, носит название «Литье по газифицируемым моделям» (англ. Lost Foam Casting Process), или ЛГМ. В чем ее преимущества?

В ЛГМ основное место занимает создание модели из пенополистирола, хорошо знакомого нам по упаковкам оргтехники. Использование модели из этого материала и форм из сухого песка позволяет создавать детали высокой сложности с максимально возможной точностью. Модель изготавливается с помощью фрезерного станка из плит пенопласта, либо из прессованного в алюминиевых формах порошка полистирола, с проработкой мельчайших деталей. По сути, создание модели — это уже 50% выполненной работы. Отливка, полученная по такой модели, имеет улучшенный товарный вид и, соответственно, высокую конкурентоспособность. А использовать технологию можно даже в небольших частных цехах.

Сам процесс создания модели и отливки выглядит следующим образом. Полистироловая модель тщательно прорабатывается – технология ЛГМ позволяет следить за точностью и производить необходимые замеры и коррекции непосредственно в процессе изготовления модели. Затем ее помещают в контейнер с сухим песком без связующего. При заливке происходит полное испарение модели и замещение ее металлом.

Экологичность технологии заключается в отказе от токсичных связующих, уменьшении объема формовочной песчано-глиняной массы и проблем, связанных с ее транспортировкой и эксплуатацией. По сравнению с формами из холодно-твердеющих смесей, на тот же объем отливки, по технологии ЛГМ, расходуется в 25 раз меньше полимера. При этом используется совершенно другой подход к удалению газов – с помощью насоса все выделившиеся вещества отправляются через вакуумную систему в систему термокаталитического дожигания. Там они практически полностью окисляются и выбрасываются в атмосферу в виде безвредного водяного пара и СО2. Отработанный кварцевый песок поступает по закрытому трубопроводу в установку терморегенерации, в которой избавляется от примесей, и после охлаждения используется повторно. Трубопроводы, бункеры и технические контейнеры обычно выносятся за пределы цеха. Все это позволяет минимизировать выбросы токсичных отходов в атмосферу и решает проблему задымленности помещения.

Производство легко компьютеризировать. Точность моделей в полной мере контролируется с помощью 3D графики, а конвейеры и станки можно запрограммировать на выполнение необходимых функций.

Технология ЛГМ подразумевает высокую экономичность производства. Отпадает потребность в специализированных формовочных машинах. Для создания и отливки моделей применяется самое простое оборудование из упаковочной отрасли, на котором создание одной модели занимает всего 2,5-3 минуты. Это позволяет наладить массовое производство даже в небольшом цехе, не в ущерб качеству и точности моделей. Большинство отлитых деталей даже не требует последующей обработки. Оборудование быстро окупается.

На сегодняшний день процесс ЛГМ по праву называется технологией будущего. Его перспективы уже оценили такие гиганты производства, как Ford и General Motors. ЛГМ делает металл по-настоящему высокотехнологичным продуктом, а литье – доступным и прибыльным бизнесом.