Для того, чтобы получить представление о тяжелой промышленности, следует понимать, что в нее входит не одна и не две отрасли, а более десятка, которые неразрывно связаны между собой. Следовательно, понятие «тяжелая промышленность» следует рассматривать только в комплексе. Тяжелая промышленность «ведает» средствами производства, то есть она их производит. Некоторые отрасли тяжелой промышленности занимаются добычей, а некоторые – обработкой черных металлов. Все они – это часть большого промышленного механизма, называемого черной металлургией. Она занимается сталью, чугуном и мягким железом. А без них не могут обойтись другие отрасли тяжелой промышленности.

Настоящей королевой тяжпрома является машиностроительная отрасль. Ведь машиностроение – это не что иное, как орудия производства, то есть их изготовление. А без машин, то есть без орудий производства, любая другая отрасль вообще бы не смогла бы функционировать. Тяжелую промышленность невозможно представить себе без контроля качества производства. Измерение и контроль на различных этапах превращает его в высокоточный и высокотехнологичный процесс. Второе место принадлежит нефтяной промышленности, без которой нельзя представить себе энергетику. Она же является поставщиком сырья для нефтехимической отрасли. Говоря о тяжелой промышленности, нельзя не вспомнить об угольном, нефтяном, горнорудном, химическом, металлургическом, кабельном, газовом, целлюлозно-бумажном, деревообрабатывающем, лесном, цементном и некоторый других ее подразделениях. Так же к тяжпрому относятся предприятия черной и цветной металлургии, электроэнергетики, машиностроения и т.д.

Если говорить о советском периоде тяжелой промышленности, то на ее предприятиях существовал главный принцип, основанный на постоянном повышении производительности труда. Поскольку тяжелая промышленность всегда имела (и имеет) дело с очень ценным сырьем, которое всегда находилось в статусе дефицитного, то работники предприятий отрасли советского периода занимались разработками вариантов замены дорогого и ценного сырья на более дешевое и легко доступное. Если этого не удавалось добиться, то сырье попросту экономили. Сейчас многие предприятия и традиции тяжелой промышленности утрачены. Но в последнее время взят курс на их восстановление. Центральное место в тяжпроме занимает так же автомобильная промышленность. Автопром – это не только выпуск легковых автомобилей. Это и транспортные средства, осуществляющие пассажирские перевозки. Отечественный автопром занимается выпуском автобусов, троллейбусов, трамваев, а так же запасных частей и комплектующих к ним.