Для поглощения влаги и кислот из компонентов рабочей среды, циркулирующей в герметичных холодильных агрегатах, в фильтрах-осушителях используют адсорбент — силикагель или синтетический цеолит.

Кристаллы силикагеля SiО₂, не пропитанного влагой, в зависимости от способа получения имеют стекловидный, белый или светло-синий цвет. Размеры кристаллов от 2 до 7 мм. Насыпная плотность от 0,5 до 0,8 г/см³. Силикагель характеризуется большой пористостью, его активность оценивается количеством поглощенной влаги, а поглотительную способность выражают в процентах от его массы (количество поглощаемой влаги колеблется от 10 до 70 % массы силикагеля).

Поглотительная способность силикагеля увеличивается с уменьшением температуры. При температуре около 140 °С поглотительная способность силикагеля, напитанного влагой, может быть восстановлена. Силикагель, просушенный при температуре 140 °С в течение 10… 12 ч, обладает первоначальной поглотительной способностью.

Силикагель под воздействием циркулирующего хладона может разрушаться. Наибольшей механической прочностью обладает гранулированный силикагель марки КСМ (крупный силикагель мелкопористый) с упрочняющей добавкой глинозема. Размеры гранул силикагеля марки КСМ составляют от 2,7 до 7 мм. Влагоемкость гранулированного силикагеля в среде при относительной влажности воздуха 100 % и температуре 20 °С составляет 39 %.