Все свойства огнеупорных материалов, влияющие на их стойкость в условиях высоких температур тепловых агрегатов, можно разбить на несколько групп.

Пирокластические свойства – это показатели огнеупорности, т.е. температуры полного размягчения огнеупора; деформация огнеупоров под нагрузкой при высоких температурах при сжатии, кручении и других видах нагрузки.

Термические свойства обусловливают сопротивление огнеупора растрескиванию при возникающих в ряде случаев температурных напряжениях. Термическая стойкость является показателем, зависящим от структуры и теплофизических свойств огнеупора (теплопроводности, температуропроводности, коэффициента теплового расширения и другие).
Постоянство объема это отсутствие самопроизвольных, без применения внешней силы, изменений объема и линейных размеров при высоких температурах – усадки и расширения.
Шлакоустойчивость – сопротивление разрушению от воздействия на огнеупор печной атмосферы, включающей частицы золы, металла и других реагентов.

Механическая прочность огнеупора – показатель, характеризующий стойкость против ряда механических воздействий (удар кусков шихты, истирание взвешенными в газовом потоке частицами золы или шлаков и т.д.). Это свойство не является специфическим для огнеупорных материалов, так как оно необходимо для любого строительного материала; тем не менее оно важно для огнеупорных материалов, так как механические разрушения часто усиливают износ от воздействия других факторов (термические разрушения, шлакоразъедание и деформация под нагрузкой).